Pessoas Não Cabem em Categorias: Por que Rótulos Limitam a Liderança e a Gestão de Pessoas
No mundo do trabalho – e na vida – usamos categorias para compreender pessoas. O desafio é não esquecer que, muitas vezes, transformamos aquilo que alguém está vivendo naquilo que acreditamos que ela é.
“Eu sou verde. Ela é vermelha. Meio impossível conviver.”
Ouvi essa frase há alguns dias, dita com a maior naturalidade, e ela continuou ecoando muito depois que a conversa terminou. Em poucos segundos, duas cores pareciam suficientes para explicar uma relação de trabalho. Não me chamou a atenção o teste em si. Há instrumentos sérios, construídos com rigor, que oferecem informações importantes sobre tendências de comportamento, formas de interação e preferências individuais. O que ficou ecoando em mim foi outra coisa: a facilidade com que uma categoria passou a ocupar o lugar de uma pessoa.
Vivemos um tempo em que nunca soubemos tanto sobre comportamento humano. Avaliações de perfil, mapeamentos de competências, pesquisas de clima, People Analytics, diagnósticos organizacionais e tantos outros recursos, ampliaram nossa capacidade de observar aspectos que antes permaneciam invisíveis. O mesmo aconteceu em outras áreas do conhecimento. Nunca tivemos tantas classificações, tantos conceitos e tantas possibilidades de nomear aquilo que observamos.
Isso representa um avanço.
Dar nome às coisas é uma das formas mais sofisticadas de produzir conhecimento. Classificar, comparar e identificar padrões permite compreender melhor a realidade e tomar decisões mais consistentes. O problema não está nas categorias: está no uso que fazemos delas. Nós, seres humanos, somos muito mais que um adjetivo, um substantivo, uma categoria.
Talvez possamos pensar as definições fechadas como uma fotografia. Uma fotografia pode registrar algo verdadeiro. Ela captura um instante, um gesto, uma expressão, mas ninguém espera que uma fotografia conte uma vida inteira – ela mostra um momento, não a história.
Com as pessoas acontece algo semelhante. Uma avaliação comportamental, um diagnóstico, uma característica observável ou mesmo uma impressão construída na convivência podem revelar aspectos importantes de alguém. Tornam visível aquilo que, sem uma lente, talvez passasse despercebido. O problema começa quando esquecemos que estamos diante de uma fotografia e passamos a acreditar que ela contém o filme inteiro.
Existe uma diferença sutil – e decisiva – entre utilizar uma categoria como ponto de partida para compreender alguém, e transformá-la em ponto de chegada.
É nesse momento que começa o determinismo que esconde em si julgamentos.
A pessoa deixa de ser alguém em permanente construção para se tornar alguém já explicado. Se é resistente à mudança, esperamos resistência. Se pertence à geração Z, passamos a interpretar seus comportamentos à luz dessa condição. E se foi identificado como analítico, executor ou comunicador, começamos a enxergar tudo o que confirma essa descrição e, muitas vezes, deixamos de perceber aquilo que escapa a ela.
Nenhuma dessas classificações é necessariamente falsa. O problema é acreditar que elas esgotam a compreensão de alguém.
No mundo do trabalho, esse risco merece atenção. Líderes tomam decisões sobre pessoas todos os dias: contratam, promovem, distribuem responsabilidades, oferecem feedbacks, mediam conflitos e constroem equipes. Quanto maior a responsabilidade sobre pessoas, maior também deveria ser o cuidado para não transformar uma ferramenta de compreensão em uma forma de encerrá-la.
Talvez seja justamente aí que resida uma das maiores armadilhas da gestão contemporânea. Quanto mais sofisticadas se tornam as ferramentas para conhecer pessoas, maior pode ser a tentação de acreditar que já as conhecemos.
Mas pessoas não permanecem imóveis para caber nas categorias que criamos.
Elas aprendem. Mudam. Reagem de maneira diferente conforme o contexto, a liderança, o momento da vida, a cultura da organização, as relações que estabelecem e os desafios que enfrentam. Uma característica pode se manifestar com intensidade em determinada situação e praticamente desaparecer em outra. Uma dificuldade de hoje pode transformar-se em uma competência amanhã. Uma reação que parece confirmar um diagnóstico pode ser apenas a resposta possível diante de um contexto específico.
Talvez seja por isso que toda classificação devesse vir acompanhada de uma pergunta silenciosa: o que ainda não estou vendo?
Essa talvez seja a diferença entre utilizar uma categoria para ampliar o olhar ou para interrompê-lo.
Na clínica acontece algo similar em muitos contextos: diagnósticos são fechados para manejo, mas permanecem por anos definindo pessoas – o verbo ser substitui completamente o verbo estar. O primeiro é definitivo, excludente; o segundo é passageiro, abrindo um mundo de possibilidades. E a pessoa carrega vida afora aquele substantivo acompanhado de é, como se fosse sua identidade.
Quando acreditamos que uma pessoa já está suficientemente explicada, então deixamos de fazer perguntas. E, quando deixamos de fazer perguntas, corremos o risco de perder justamente aquilo que torna cada pessoa singular: sua história, sua capacidade de transformação e tudo aquilo que ainda pode vir a ser.
As organizações precisam de instrumentos para compreender pessoas. Precisam de dados, critérios e referências. Mas precisam, sobretudo, preservar algo que nenhuma ferramenta consegue substituir: a curiosidade.
Não a curiosidade superficial, que busca apenas confirmar hipóteses, mas aquela disposição genuína de continuar investigando mesmo depois de encontrar uma boa explicação. Porque boas explicações são importantes. Explicações definitivas, quando falamos de seres humanos, talvez sejam apenas uma ilusão.
No trabalho, como na vida, compreender alguém nunca foi o mesmo que classificá-lo. Talvez compreender comece exatamente quando resistimos à tentação de acreditar que uma única categoria consegue conter a complexidade de uma pessoa.
As categorias são indispensáveis para organizar o conhecimento. Mas seres humanos não são organizados apenas pelo que são. São, sobretudo, pelo que continuam se tornando.
Afinal, nenhuma pessoa cabe na primeira explicação que encontramos para ela.
Pensamentos em construção sobre o trabalho, os vínculos e o sujeito.
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Isabel C Franchon
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